năm 258 một nhà sư hoàng gia Quy Từ, Po-Yen, đã dịch sáu quyển kinh Phật sang tiếng trung quốc tại ngôi chùa, bao gồm cả Vô lượng thọ kinh. Dịch giả nổi tiếng người Ấn-Scythia, Dharmarakṣa (Ch: 竺法護, Zhú Fǎhù), hoạt động khoảng năm 266 đến 308, đã đến Lạc Dương năm 266 và ở lại chùa Bạch Mã ít nhất từ năm 289 đến 290.[23] Nhà sư nổi tiếng Huyền Trang đời Đường đã dành 16 năm trên một cuộc hành hương đến Ấn Độ (630-635 AD), tới đất của Phật, mong muốn ấp ủ của ông. Ông bắt đầu cuộc hành hương của mình từ ngôi chùa này. Khi trở về, Huyền Trang vẫn là trụ trì của chùa Bạch Mã cho đến khi chết. Trong suốt thời gian ở đây, ngoài trừ lúc làm nhiệm vụ giảng dạy của mình và hoạt động tôn giáo khác của ngôi chùa, ông đã dịch nhiều kinh sách Phật giáo bằng tiếng Phạn mà ông đã mang về từ Ấn Độ sang Trung Quốc.[6]

Trong năm 1175, một ghi chép trên tấm bia đá bên cạnh tháp Qilun cao 35 m, tháp gồm nhiều tầng vuông nằm về phía đông nam của chùa Bạch Mã. Một đám cháy đã xảy ra năm thập kỷ trước đó đã phá hủy đền thờ và xá lợi đức Phật. Ghi chép vào cùng năm 1175 đã nói rằng một quan chức dựng lên tháp ngay sau đó. Chùa được xây dựng với phong cách thiết kế bắt chước những ngôi chùa của triều đại nhà Đường.[6] Giữa thế kỷ 13 và thế kỷ 20, chùa đã trải qua sự khôi phục, cải tạo dưới triều đại nhà Minh (1368-1644) và triều đại nhà Thanh (1644-1911). phục hồi đáng kể diễn ra trong thế kỷ 16 và một số tòa nhà được xây trong giai đoạn này, mặc dù đã bị cải tạo.[24]

Sự hình thành, truyền thuyết và tầm quan trọng

Dưới thời Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, đền thờ đã có rất nhiều sự thay đổi trong giai đoạn giữa năm 1952 và 1973.[7]

Năm 1973, Hoàng thân Norodom Sihanouk của Campuchia đến thăm chùa. Campuchia là một đồng minh của Trung Quốc và hoàng tử Sihanouk đã ở trong một căn nhà nguy nga ở Bắc Kinh. Ông đã được phép đến thăm các vùng của đất nước trên một tour du lịch cho các mục đích tuyên truyền, để chứng tỏ cho thế giới bên ngoài rằng tất cả là bình thường ở Trung Quốc.[25] Là một Phật tử nhiệt tâm, Sihanouk bày tỏ mong muốn đến Thủ tướng Chu Ân Lai muốn tới thăm chùa Bạch Mã. Điều này đặt chính quyền vào một tình thế khó khăn, do nhiều bộ phận của ngôi chùa đã bị hư hại trong cuộc Cách mạng Văn hóa và một số đồ dùng bị mất.[25] Do vội vàng, 2.900 đồ tạo tác của nơi khác và bảo tàng ở Trung Quốc, chẳng hạn như từ cung điện Benevolent Tranquillity ở phía tây của Tử Cấm Thành và những bức tượng ở vị phòng La Hán của Đền Azure Clouds tại Bắc Kinh đã được bí mật chuyển đến ngôi chùa, chùa Bạch Mã đã được phục hồi hoàn toàn.[25] Ngôi chùa mới được phục dựng đã gây ấn tượng cho những vị khách Campuchia thăm chùa mà không biết gì về việc ngôi chùa bị phá hoại.[25]

Sự thay đổi của các đồ tạo tác ngôi chùa này đã được công bố như vĩnh viễn do Thủ tướng Chu Ân Lai khi các chủ sở hữu ban đầu muốn những cổ vật được trả về.[25]

Năm 1992, với sự hỗ trợ của các nhà tài trợ Thái Lan và Trung Quốc, điện thờ các bức tượng Phật kiểu thái lan được xây dựng phía tây của ngôi chùa cũ.[26]

Hợp tác văn hóa Trung Quốc-Ấn Độ

Tầm quan trọng mang tính biểu tượng của ngôi chùa tới các mối quan hệ văn hóa cổ xưa giữa Trung Quốc và Ấn Độ đã được chứng minh khi Thủ tướng Ấn Độ P. V. Narasimha Rao đã đến thăm ngôi chùa vào năm 1993. Một thập kỷ sau, vào năm 2003, Thủ tướng Atal Bihari Vajpayee cũng đã đến thăm chùa.[27]. Để tăng cường sự liên kết văn hóa Phật giáo giữa Ấn Độ và Trung Quốc, một biên bản ghi nhớ (MOU) được ký ngày 11 tháng 4 năm 2005, theo đó nó đã được đồng ý rằng Ấn Độ sẽ xây dựng một ngôi chùa mang phong cách Ấn Độ tại phía tây của chùa Bạch Mã ở tổ hợp vườn thế giới. Theo thỏa thuận này, Ấn Độ đã cung cấp thiết kế kiến trúc, vật liệu xây dựng, các bức tượng Phật, cảnh quan và tư vấn kỹ thuật, kiến trúc sư, các chuyên gia trong quá trình xây dựng.

Chính quyền Trung Quốc phân bổ cho diện tích 2, 666. 67 mét vuông (28, 703. 8 dặm vuông). Theo biên bản ghi nhớ, một ngôi đền Phật giáo mà là một bản sao gần Sanchi Tháp được hoàn thành vào năm 2008 trong khuôn viên của ngôi đền đầu tiên ở Trung Quốc được lấy cảm hứng từ thánh Phật giáo từ Ấn Độ. Các tính năng kiến trúc của ngôi chùa mới tái tạo chặt chẽ bảo tháp Sanchi, bao gồm cổng phía đông ở Sanchi. Một hình ảnh của Đức Phật đã được vận chuyển từ Ấn Độ và phong thần tại đền thờ mới, mà phù hợp với truyền thống Phật giáo Ấn Độ. Ngôi đền được xây dựng trên đất được tặng bởi chính phủ Trung Quốc.

Ngôi đền là một cấu trúc hai tầng với những bức tường tròn trên cả hai sàn. Các bức tường tròn được tôn tạo với bức tranh tường của cảnh từ những câu chuyện Jataka và cuộc đời của Đức Phật. Ngôi đền này được thực hiện trong phối hợp chặt chẽ với các chuyên gia thiết kế của Ấn Độ được lựa chọn cho dự án, và kiến trúc sư Akshaya Jain & Kshitij Jain đã thực hiện nhiều chuyến thăm tới các trang web trong kết nối này. Tượng Phật được thực hiện trong mô hình của hình ảnh thế kỷ thứ năm của Đức Phật tại Sarnath đã được tôn sùng trong hội trường Quốc hội trung tâm của ngôi đền. Tổng thống Ấn Độ, Pratibha Patil, khánh thành ngôi chùa này vào ngày 27 tháng 2010. The ngôi chùa mới kết hợp các tính năng từ những đền thờ Phật giáo Ấn Độ sùng kính nhất của Sanchi và Saranath.